«300 raisons d’aimer Montréal» de Claire Bouchard aux Éditions de l’Homme

Le nom Claire Bouchard est sans doute familier, car en 2013 elle a écrit Dévorer Montréal: restos uniques, cafés sympas et autres adresses d’exception. C’est un livre qui rend hommage à 52 cafés et restaurants de Montréal, illustré par de magnifiques photos prises par Chantelle Grady- une véritable Bible pour les foodies de la ville!

En 1995, Claire Bouchard arrive de la Côte-Nord pour faire ses études en communication à Montréal. Depuis, elle est tombée follement amoureuse de cette ville et habite présentement dans le quartier Rosemont. Elle est rédactrice et photographe, et a travaillé en créativité média à La Presse. Elle a réuni ses talents pour écrire des guides touristiques uniques en leur genre, et le résultat est franchement bien réussi.

300 Raisons d’aimer Montréal est un mélange de guide touristique, album de photographies, riches descriptions et compilation de petits faits historiques intéressants. C’est également un livre parfait à avoir sous la main lors de visites d’amis ou de famille pour ne pas seulement leur montrer les habitudes quotidiennes qui constituent le «mon Montréal» de chacun, mais «notre Montréal», de mille couleurs, en toute sa splendeur.

Le livre est divisé en dix quartiers, chacun ayant une carte détaillée en début de chapitre. Où que vous habitiez, Claire Bouchard saura indiquer les destinations insolites à proximité.

L’auteure partage les lieux cultes incontournables comme Chez Ménick, le barbier des sportifs depuis les années 1960, Lester’s Deli pour un sandwich de viande fumée savoureuse, ou un burger à l’envers au restaurant Dilallo. Elle propose d’innombrables destinations de restaurants et bars plus originales et délicieuses les unes que les autres comme prendre un «high tea» au Ritz pour une occasion spéciale, ou un apéritif au bar à mozzarella Mangiafoco, croquer dans un dessert chinois de la pâtisserie Harmonie, ou prendre un espresso au Hoche Café.

Claire Bouchard propose aussi des activités pour satisfaire tous les goûts et combler toutes les envies. Pourquoi ne pas aller pêcher sur le fleuve Saint-Laurent, surfer sur la vague d’Habitat 67, ou encore assister à un combat de lutte dans le sous-sol de l’Église du Très-Saint-Rédempteur? Elle conseille aussi des balades à pied dans certaines rues pour s’imprégner de l’ambiance du quartier.

En plus des 300 raisons d’aimer cette ville, l’auteure propose 75 raisons bonus en l’honneur de la célébration du 375e anniversaire de Montréal. Ces raisons bonus sont les restaurants, salles de concert, cafés, festivals, et bars préférés de célébrités telles que Marie-Joëlle Parent, Denis Gagnon, Jean-René Dufort, Rebecca Makonnen, Cœur de pirate et bien d’autres. C’est l’occasion d’apprendre que le Randolph Pub Ludique est une destination préférée de Guy A. Lepage et qu’Ariane Moffatt adore se rendre au Bar Sans Nom.

À la fin du livre on trouve aussi des idées d’escapades d’une journée pour découvrir les alentours de la ville en allant faire la cueillette de bleuets à la Ferme Marineau ou en visitant le vignoble les Pervenches, par exemple.

Les magnifiques photos qui accompagnent les descriptions des lieux capturent les saveurs et activités éclectiques de Montréal tout au long de l’année. On y trouve les détails qui font de Montréal, Montréal: les petites ruelles vertes, les bibliothèques de rue, les grands marchés, les maisons colorées, les murales époustouflantes, les escaliers en colimaçon, etc.

L’auteure inclut également des portraits détaillés de plusieurs commerçants, ce qui donne au livre un caractère très humain. On sent Montréal prendre vie au fil des pages. En tant que touriste, on doit avoir l’impression de faire personnellement connaissance avec la ville et les Montréalais en lisant ce guide.

Le livre de 288 pages, publié le mois dernier aux Éditions de l’Homme, est disponible en librairie au prix de 29,95 $ ou en format numérique au prix de 22,95 $, en français et en anglais. Dans la même collection de guides touristiques avec une touche personnelle prononcée, il existe «300 raisons d’aimer New York» et «300 raisons d’aimer San Francisco» de Marie-Joëlle Parent et Judith Ritchie, et prochainement «300 raisons d’aimer Londres» de Geneviève Borne.

Bon(s) voyage(s)!