La soirée d’ouverture du FEQ avec Limp Bizkit, Lou-Adriane Cassidy, Cypress Hill, Comment Debord et plus

Je l’avoue, je n’avais jamais été au Festival d’été de Québec! Malgré ma trentaine bien entamée et mon appétit insatiable pour les concerts musicaux, il ne m’avait jamais été donné l’occasion d’y aller. Étant originaire de Montréal, je dois dire que je suis plutôt bien servie côté festivals et scène musicale, et ce, sans avoir à sortir de mon 514.

Alors, lorsqu’est venue l’opportunité d’aller couvrir la soirée d’ouverture de la 58e édition du FEQ, je n’ai pas hésité longtemps. Quelques heures, et un coup l’autoroute 40 traversée, j’étais sur place, prête à vivre ce que des centaines de milliers de personnes ont vécu avant moi depuis plusieurs générations.

Comment Debord. Photo: Ema GC

La Place George-V et les artistes québ de l’heure

J’avais prévu de commencer mon expérience en douceur, avec l’un de mes groupes chouchou, Comment Debord, dont la performance était prévue à 19 h 10 sur la scène Loto-Québec à la Place George-V, où était programmée une excellente brochette d’artistes québécois pour cette journée d’ouverture: Erika Hagen, Kat Perreira, Gab Bouchard et Lou-Adriane Cassidy.

Alors que Kat Perreira finissait son set sur la scène d’à côté, avec son électro-pop maximaliste sur une jolie performance de «je ne crois plus au karma», j’étais prête à revivre le baume sur le cœur que me procure le disco-funk québ de Rémi Gauvin et de sa gang. 

La formation montréalaise s’étant faite plutôt tranquille en termes de spectacles au cours de la dernière année, comme ils étaient en création de leur prochain album, j’avais bien hâte de les retrouver sur scène. Ils ont ouvert avec «Ville fantombe» et ont enchaîné avec quelques titres de leur deuxième album, monde autour. Leur set de 45 minutes leur a permis de livrer huit chansons issues de leurs deux albums, avec une bass qui groove et leur excellente synergie comme à l’habitude.

Même si je m’attendais à (peut-être) entendre plus de nouvelles chansons que leur dernier simple «coucou, comment ça va?», je n’ai quand même pas été déçue d’avoir eu droit mon petit fix de Comment Debord!

Le groupe a fait ses adieux avec l’entraînante «blood pareil», pour laisser place à Gab Bouchard et sa légendaire moustache. Ayant vu sa performance aux Francos de Montréal à peine quelques semaines plus tôt, j’ai décidé d’aller m’aventurer sur les Plaines d’Abraham pour la prestation tant attendue de Cypress Hill.

Cypress Hill. Photo: Ema GC

Changement de registre… et d’ambiance

Scan-in, scan-out, j’ai frayé mon chemin vers ce lieu historique pour voir la formation de hip-hop californienne. Je me suis aventurée dans une foule et une énergie totalement différente. On était bien loin de l’ambiance conviviale de la Place George-V!

Des jeunes au look alternatif qui vivaient (à fond) leur première expérience au FEQ, des punks aux tempes grisonnantes venus pour la nostalgie de Cypress Hill… la foule des Plaines, du moins celle entassée sur le parterre de la colossale scène, vivait fort.

Alors que Sen Dog et sa bande entonnaient leur hip-hop west-coast, j’ai pris le temps de m’imprégner de mon nouvel environnement sur fond de «When Shit Goes Down et de «Tequila Sunrise».

Depuis quelques années, je bénéficie d’un nouveau regard lorsque je vais dans des festivals grâce à mon travail – le behind the scenes, l’organisation et l’orchestration derrière ces événements d’envergure. Sans rien vouloir enlever à l’organisation du FEQ, je comprends les défis logistiques que ça représente de monter un si gros événement. L’intensité de la musique et de la foule m’ont prise de plein fouet.

Le parterre est vertigineusement grand; j’ai été prise d’un vertige à l’idée de m’y aventurer plus en profondeur, sans en connaître les sorties. Tout était fort: la musique, qui te résonne dans chaque nervure du corps, les gens, qui fêtent fort, la forte odeur de pot – Cypress Hill étant des fervents défenseurs de la marijuana médicinale depuis les années 1990.

Cypress Hill. Photo: Ema GC

Une couenne d’acier pour survivre aux Plaines

Le parterre des Plaines d’Abraham n’est pas fait pour tout le monde. Étant moi-même une habituée des foules denses et n’étant pas à mon premier rodéo, j’ai dû en ressortir rapidement. Mis à part l’espace sur la colline, où il est possible de regarder les shows de très loin, assis par terre avec une couverture, ou dans les espaces VIP réservés aux plus fortunés, aucun aménagement n’était prévu pour s’asseoir et pour se poser un peu.

Des tables à pique-nique, ou quelques aménagements rudimentaires installés près des kiosques de nourriture et des bars (même ceux situés derrière la scène), n’auraient définitivement pas été de trop.

Au fur et à mesure que je quittais cette marée de monde, j’ai croisé plusieurs personnes victimes de malaises, et même une ou deux civières transportant de jeunes festivaliers au teint verdâtre. Il paraît que c’est un rite de passage à Québec; il faut bien que jeunesse se vive.

Cypress Hill: une intensité sans pareil

En parallèle de tout ça, l’énergie des membres de Cypress Hill n’a pas descendu d’un cran, alors qu’ils scandaient leurs chansons avec, comme support visuel, toutes sortes de déclinaisons de têtes de mort et de feuilles de marijuana, clairement associées à la contre-culture de leur époque: structure géante, et gonflable, projections, name it.

Ils n’ont évidemment pas omis leur plus gros hit «Insane in the Brain», et ils ont clos leur performance avec une reprise de «Jump Around» de House of Pain, histoire de rester dans le registre du rap des années 1990.

Cypress Hill. Photo: Ema GC

Gab Bouchard et ses ballades qui font du bien

Je me suis ensuite faufilée à nouveau vers la Place George-V pour attraper la fin du spectacle de Gab Bouchard, qui livrait, à en voir l’ambiance, une autre excellente performance. Une tout autre vibe, beaucoup plus lisse, y régnait. Ayant accès à la petite loge avec la passe média, j’ai réussi à me trouver une place de choix avec – attention – un tabouret et une table.

J’ai poussé un soupir de soulagement; j’étais de retour en terrain connu.

Je me suis donc délectée de la fin de «Dépotoir» et de «Trou d’eau», tirées de son album Grafignes, paru en 2022, puis de «POUR L’INSTANT/PERSONNE» et «PLEURE BÉBÉ PLEURE», celles-ci issues de son dernier album, ENCORE ENCORE.

Si j’avais trouvé la Place des festivals un peu grande pour Gab Bouchard lors de sa (néanmoins très bonne) performance aux Francos, cette scène du FEQ allait à merveille à l’auteur-compositeur-interprète saguenéen.

Lou-Adriane Cassidy, la reine de Québec?

Bien que plus compacte, en raison de la configuration de l’espace, la foule qui attendait Lou-Adriane Cassidy n’était pas moins dense que celle devant la scène Bell sur les Plaines. Mais le ratio de consommation par personne y était aussi définitivement plus… raisonnable.

Lou-Adrianne Cassidy. Photo: Ema GC

La reine du Québec, comme l’a surnommée son amie et artiste Ariane Roy lors de son spectacle aux Francos le 13 juin dernier, a été accueillie comme telle par ses fans, ravis de la voir se produire dans sa ville natale.

Elle a ouvert le bal avec «Valse frustrée» et «Chanson pour Odile». La foule a rapidement été conquise et chantait en chœur avec celle qui a marqué l’histoire en raflant douze Félix lors du dernier gala de l’ADISQ.

Limp Bizkit et la démesure des Plaines d’Abraham

Comme Limp Bizkit était la tête d’affiche de la scène Bell pour cette soirée d’ouverture, je me suis éclipsée (un peu à contrecœur) de mon spot parfait pour aller voir ce qui se passait de l’autre côté. Sachant maintenant par où ne pas passer pour éviter de me retrouver dans le pit, j’ai emprunté un autre chemin qui m’a mené, toujours grâce à ma passe média, vers un espace VIP où l’on pouvait respirer et assister à cette folie des Plaines, et ce, sans risquer de se faire piétiner ou de subir un choc vagal.

Et heureusement, car je ne sais pas si j’aurais eu le courage de m’aventurer à nouveau dans cette jungle, alors que le nu-metal de la formation américaine résonnait jusqu’à la chute Montmorency!

Et quel show explosif! On voyait bien que Fred Durst et sa bande cumulent l’expérience des plus grandes scènes du monde depuis plusieurs décennies. Entre les solides «Rollin’ (Air Raid Vehicule)» et «Nookie», Limp Bizkit a aussi offert sa populaire reprise de The Who, «Behind Blue Eyes».

Limp Bizkit. Photo: Ema GC

Avec la puissance de la batterie et la basse qui te résonne dans les entrailles, le groupe n’a aucun mal à faire sauter et à entraîner une foule qui ne faiblissait pas. Il y en a – moi y compris – qui ont dû bien dormir ce soir-là.

Une soirée d’ouverture exténuante, mais de bon augure pour la suite

Le choix du duo Cypress Hill et Limp Bizkit en soirée d’ouverture du FEQ a définitivement donné le ton à la série des onze autres concerts attendus sur les Plaines au cours des prochains jours. On se doute que la foule qui sera au spectacle de The Lumineers ce vendredi soir ne sera pas aussi mouvementée, mais l’envergure des spectacles, elle, risque de ne pas broncher.

Avant de quitter pour de bon les lieux, j’ai pu retrouver Lou-Adriane Cassidy, qui était au point culminant de son spectacle. Ayant pris du galon sur scène depuis quelques années, elle fait montre d’une confiance et d’une aisance comparables aux véritables pop stars. Après une délicieuse interprétation de la théâtrale «Journal d’un Loup-Garou», titre de son album homonyme, elle a ensuite souligné l’anniversaire de son acolyte Thierry Larose, avant d’enchaîner avec l’excellente «Dis-moi dis-moi dis-moi».

Généreuse de son énergie, elle donne, chaque fois, tout ce qu’elle a et livre une performance complète. Danse, chant, anecdotes: malgré une mise en scène soignée, elle demeure profondément authentique. Elle mérite amplement sa place sur les grandes scènes.

Limp Bizkit. Photo: Ema GC

Le verdict de la rédaction

Retournerais-je au FEQ? Je me suis posé la question. Comme mentionné au début du texte, ayant déjà accès à la plupart des artistes qui s’y produisent à quelques stations de métro de chez moi, dans le cadre des nombreux festivals montréalais, je ne crois pas. Les Plaines d’Abraham ? Définitivement too much pour mon petit corps, mais je ne reste pas fermée à l’idée d’y retourner, en connaissance de cause, une prochaine fois.

Mais le Festival d’été de Québec, comme en témoignent ses 58 bougies, demeure néanmoins un événement essentiel pour sa ville et pour les habitants des alentours. Que ce soit pour y vivre sa première brosse, ou pour voir des groupes mythiques s’y produire à un prix très accessible, ce festival d’envergure internationale a définitivement sa raison d’être!