Le nouveau Théâtre de la Vieille Forge de Petite-Vallée souffle sa première bougie

Une vision artistique renouvelée

S’étant lancé dans le théâtre parascolaire dès l’enfance, Marc-Antoine Dufresne a grandi auprès du Théâtre de la Veille Forge tant comme spectateur, que bénévole et comédien amateur. Il a joint l’équipe il y a plus de 13 ans en s’occupant des communications avant de devenir codirecteur général et artistique adjoint.

«C’est une fierté, pour moi, d’œuvrer dans cette organisation qui fait rayonner toute la Gaspésie, mais aussi les artistes québécois partout au Québec et à l’extérieur des frontières. On fait de grandes choses avec peu de moyens et une petite équipe. Puis, chaque année, ce sont des dizaines de milliers de spectateur·trices, de touristes et d’amoureu·ses des arts vivants qui débarquent sur notre longue pointe pour vivre des rencontres humaines et artistiques. Je suis heureux de faire partie de cet équipage, qui permet de faire vivre la culture à l’autre bout du monde», a-t-il déclaré d’entrée de jeu.

Photo: Alexandre Cotton

Rappelons que le Théâtre de la Vieille Forge a subi un important incendie en 2017, ce qui a mené à sa reconstruction complète et à sa réouverture officielle l’été dernier. À l’époque, c’était un lieu saisonnier qui s’animait surtout durant la période estivale lors du Festival en chanson.

Maintenant, ce lieu culturel mythique de la Gaspésie propose une programmation éclectique à l’année, même si la saison phare demeure l’été. On y retrouve davantage de théâtre et d’arts vivants, toutes disciplines confondues.

«Ce qui fait la différence, c’est qu’on accueille beaucoup d’artistes ou de compagnies artistiques en résidence de création. Déjà, cette année, on a eu une dizaine de résidences artistiques en chanson, mais aussi en opéra contemporain et en théâtre jeunes publics», a précisé le codirecteur artistique adjoint.

«Pour nous, c’est important d’en avoir pour tous les goûts, mais en faisant une très grande place à la relève artistique dans toutes les disciplines. C’est le cœur de notre mission, mais c’est aussi d’embellir la vie des gens et de la changer par le biais des arts et de la culture.»

Retour sur une première année couronnée de succès

L’été dernier, la saison avait été lancée avec un spectacle d’envergure mettant en vedette de nombreux artistes, tels que Louis-Jean Cormier, Patrice Michaud, Klô Pelgag et Velours Velours, pour ne nommer que ceux-là.

Photo: Alexandre Cotton

«Le spectacle inaugural du Théâtre de la Vieille Forge, La marée du forgeron, ç’a été un moment fort. C’était le premier retour en salle de beaucoup de monde, en même temps que la découverte du lieu. Ça fera un an qu’on a présenté le spectacle lors du festival. On le reprendra cette année également de façon renouvelée», a révélé monsieur Dufresne avec émotion.

«Ce sont des artistes avec qui on a une longue histoire, qui ont fréquenté le Théâtre de la Vieille Forge à un moment ou l’autre de leur carrière, ou de leur vie de spectateur. C’est un souvenir dont on se souviendra longtemps, pour le restant de ma carrière, dans mon cas.»

Par ailleurs, il met l’accent sur le fait que chacun des événements, même les plus petits, sont tous des moments marquants, puisque l’ambiance du théâtre reste fidèle à elle-même et la magie opère naturellement lors des rencontres entre les artistes et le public.

«On fait aussi en sorte que ce soit un tiers lieu pour nos communautés, pas seulement pour venir voir des spectacles, mais aussi pour se rassembler pour rêver ensemble, pour penser. Ça sert à ça, le théâtre. Je pense que ce sont des moments forts au quotidien», a-t-il ajouté.

Une programmation éclatée durant la saison estivale

La saison estivale arrive à grands pas avec ses nouveautés à voir en salle. Comme promis, il y en aura pour tous les goûts ! Vous aurez l’occasion de voir certains de vos artistes préférés ou d’en découvrir de nouveaux.

Photo: Alexandre Cotton

En chanson, vous trouverez entre autres Gilles Valiquette, qui fait un retour sur la scène de Petite-Vallée après dix ans, le renommé Zachary Richard, qui présentera son plus récent spectacle, et l’auteur-compositeur-interprète folk-pop Philippe B.

Le groupe de musique folklorique Le Diable à Cinq fera lever le party au son de son «trad le plus rock au Québec». Plusieurs artistes de la relève fouleront également les planches du Théâtre de la Vieille Forge, dont l’énergique Feu toute!, qui vous en mettra plein la vue et les oreilles.

Le Réseau des Organisateurs de Spectacles de l’Est-du-Québec présentera la troisième édition de son événement Les Flambettes, un spectacle réunissant quatre artistes de la relève entremêlant leurs univers. Alex LeBlanc, Gabriella Olivo, Liliane Pellerin et VALOIS porteront ce projet cette année.

«Pour les gens qui aiment particulièrement les douces soirées, il y a Viviane Audet qui nous présentera son concert de piano néoclassique, qui s’appelle Le piano et le torrent. Elle a commencé sa carrière sur notre scène au Théâtre de la Vieille Forge pendant le Festival en chanson en 2003. Ça fait longtemps qu’on la connaît et qu’on l’aime», a souligné Marc-Antoine Dufresne.

En plus de ces veillées musicales, le Théâtre de la Vieille Forge présente, chaque samedi après-midi durant l’été, les spectacles des jeunes participants au camp de formation artistique spécialisé en chanson.

Photo: Marc-Étienne Mongrain

Le théâtre d’été, une tradition de Petite-Vallée, fera un grand retour sur scène également, avec une pièce qui vous plongera dans un couvent de religieuses. «Du théâtre d’été dans sa plus pure expression», selon le codirecteur artistique du Théâtre de la Vieille Forge. Ce sera aussi l’occasion d’assister à la lecture théâtrale d’Anaïs Barbeau-Lavalette et de Steve Gagnon, intitulée Architectures de la joie, rarement présentée en région.

À mi-chemin entre le récit autobiographie et le stand-up, Louise Latraverse sera de passage à Petite-Vallée pour présenter son spectacle acclamé, L’amour crisse.

Puis, du côté de l’humour, Guillaume Pineault, Sam Vigneault et Richardson Zéphir vous attendent avec leurs gags qui vous feront assurément passer une belle soirée.

Une halte culturelle incontournable de la Gaspésie

Avec la restauration et l’hébergement au même endroit, le Théâtre de la Vieille Forge s’inscrit comme une halte culturelle incontournable pour les touristes. Non seulement il offre une expérience complète, mais il se trouve aussi près de la mer, où le coucher de soleil est un spectacle en soi.

Une terrasse d’environ une centaine de places ainsi que des chaises berçantes se trouvent à la disposition du public avant ou après son spectacle.

Photo: Alexia Crôteau-Grégoire

«On espère proposer des rendez-vous aux clientèles régionales et qu’elles s’approprient ce nouveau lieu. Que les gens viennent nous voir au moins une fois par année, c’est déjà très bien en termes de consommation culturelle. On souhaite continuer de construire les ponts avec les publics régionaux, en plus des touristes de passage qui sont déjà nombreux», a conclu Marc-Antoine Dufresne en invitant le public aux festivités qui animeront le Théâtre de la Vieille Forge cet été.

Vous planifiez une escapade en Gaspésie durant la saison estivale ? Le Théâtre de la Vieille Forge est la destination culturelle incontournable à inclure à votre parcours . Découvrez la programmation estivale complète ici. Vous y trouverez assurément des trésors de la culture québécoise et canadienne!

*Cet article a été produit en collaboration avec Petite-Vallée.