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«CIRCO», un documentaire signé Lamia Chraibi à l’affiche à Montréal dès le 11 juillet

Vivre et s’émanciper à travers de multiples identités

Publié le 8 juillet 2025 par Jessica Samario

Le 11 juillet, Les Films du 3 Mars et les Productions Leitmotiv présenteront le documentaire «CIRCO» de la cinéaste Lamia Chraibi en salle à Montréal. Ce long métrage plonge le public à Rio de Janeiro au cœur des favelas brésiliennes et du cirque social permettant aux jeunes de s’affranchir. On y fait la rencontre du protagoniste Richard, désormais nommée Ashilla, à travers sa quête d’identité et de liberté. C’est lors d’une discussion bien agréable avec la réalisatrice que nous avons pu en apprendre davantage sur sa démarche.

Portée par la compréhension de l’autre

Ayant grandi au Maroc, étudié les sciences sociales en France, ainsi que le cinéma documentaire à Montréal, en plus d’avoir réalisé un stage à Londres, Lamia Chraibi est passionnée par les thèmes liés à l’identité.

«Je me suis toujours intéressée au fonctionnement des sociétés et des interactions sociales dans différents groupes, surtout ceux qui sont sous-représentés. L’humain est vraiment au centre de mon approche, et c’est pendant mes études que j’ai réalisé que de devenir sociologue, comme je voulais le faire, allait peut-être moins rejoindre de gens qu’avec le cinéma et l’art, qui sont pour moi de meilleures façons d’entrer dans l’intime pour parler de sujets plus universels», a confié d’entrée de jeu la cinéaste.

Image tirée du film «CIRCO» de Lamia Chraibi. Photo: Les Films du 3 Mars

«Le cinéma direct, c’est la façon la plus impactante que j’ai trouvée pour raconter le réel.»

C’est alors à travers ses voyages qu’elle s’intéresse au parcours hors du commun des gens qu’elle rencontre pour ensuite partager leur histoire.

Déterminé à se façonner un avenir meilleur

Grâce à son amie Yza Nouiga (la coscénariste du film), Lamia Chraibi a découvert la structure d’un cirque social dans une région défavorisée de Rio de Janeiro. Puisque sa propre sœur habitait elle-même cette grande ville, elle a saisi l’occasion d’y mettre les pieds. C’est ainsi que l’idée de son deuxième long métrage a vu le jour.

CIRCO dresse le portrait de Richard Gomes Estrela, un jeune homme brésilien au passé lourd de traumatismes, au moment où il est mis à la porte par sa mère adoptive et qu’il se retrouve dans les favelas brésiliennes (bidonville). Il tente de guérir de ses blessures et de s’émanciper en joignant une communauté de dragqueens et en pratiquant assidument le trapèze au cirque social.

La cinéaste a documenté son évolution personnelle ainsi que sa transition pour devenir Ashilla Müller durant sept ans.

Image tirée du film «CIRCO» de Lamia Chraibi. Photo: Les Films du 3 Mars

«Quand j’ai rencontré Richard, aujourd’hui Ashilla, ce qui m’a beaucoup touchée, c’est sa volonté de briller à tout prix. C’est une grande rêveuse. Elle était professeure au cirque social qu’elle a elle-même intégré quand elle avait cinq ou six ans. Alors, il y avait quelque chose qui relevait de la transmission que je trouvais vraiment intéressante», a raconté la réalisatrice.

Afin d’offrir un cinéma direct authentique, Lamia prend le temps de bien connaître ses protagonistes avant d’entrer dans leur intimité avec une caméra. D’ailleurs, sa période de repérage s’est d’abord déroulée sur plusieurs mois dans le cirque avec une approche favorisant l’échange. Ainsi, elle a pu intégrer les univers d’Ashilla et même rencontrer sa famille. «J’ai eu la chance de pouvoir capter des moments d’une haute authenticité», a-t-elle soulevé.

Avec cette proximité et cette confiance établie, l’artiste a aussi permis à sa protagoniste de créer du matériel artistique de son plein gré pour le film.

«Je voulais lui laisser une place pour qu’elle fasse partie du processus de création, que ce ne soit pas seulement mon regard sur sa vie. Donc, je lui ai proposé de créer des scènes de cirque à partir de ses rêves», a souligné la cinéaste en expliquant sa démarche artistique.

«L’idée c’était aussi d’avoir un contraste entre le réel qui est très authentique, très brut, et des scènes oniriques permettant au public de plonger dans ses rêves intérieurs. Je souhaitais aussi qu’Ashilla puisse se réinventer et utiliser le film comme un espace d’autoréflexion.»

Image tirée du film «CIRCO» de Lamia Chraibi. Photo: Les Films du 3 Mars

Inspirant grâce à ses thématiques universelles

Présenté au Mexique tout récemment dans le cadre du Festival Mix Mexico, le film CIRCO entame son voyage pour rejoindre divers publics.

«À la première mondiale du film au RIDM, j’ai senti que les personnes qui vivent plusieurs identités en elles se sont beaucoup reconnues à travers la quête d’Ashila. J’espère que ce film va leur permettre de sentir que c’est une force, considérant que l’identité est toujours en mouvance», a révélé Lamia Chraibi avant de conclure avec enthousiasme.

«Je pense qu’au Mexique, du fait que c’est en Amérique latine, il y aura peut-être certaines couches d’interprétation du film qui seront vécues différemment qu’au Canada […], et ici, il y aura un public très varié. Alors, j’ai hâte d’aller à sa rencontre et de voir les réactions!»

Une avant-première, aminée par Camila Novais, en présence de l’équipe du film, suivie d’une performance du duo DJ Tupi Collective, se déroulera le 10 juillet à 18 h 45 au Bain Mathieu à Montréal. Achetez vos billets pendant qu’il est encore temps!

CIRCO sera ensuite officiellement à l’affiche le 11 juillet à 18 h 45 avec une projection spéciale en présence de Lamia Chraibi le même soir au Cinéma Beaubien.

Vous aurez aussi la chance d’assister à d’autres ciné-rencontres en compagnie de la cinéaste lors des projections du 12 juillet à 18 h 30 à la Cinémathèque québécoise et du 13 juillet à 18 h au Cinéma Public.